Яннис моралис родился в городке Арта в одноименном номе, но в 1927 году семья переехала в Афины. В возрасте 15 лет был принят в Афинскую школу изобразительного искусства, где обучался у Умбертоса Аргироса и Константиноса Партениса. В 1936 году по стипендии поехал получать предстоящее образование в Риме.

В 1949 года вместе с рядом греческих живописцев, посреди которых были Никос Хатзикириакос-Гикас, Яннис Царухис, Никос Николау, Никос Энгонопулос, Панайотис Тетсос, Георгос Мавроидис, основал художественный кружок «армос» и организовал первую совместную выставку в 1950 году в Афинском конференц-холле Заппейон. В 1954 году Яннис Моралис начал сотрудничество с ведущими театрами Греции, поначалу с Художественным театром, а позднее с Государственным театром Греции.

В конце 2005 года картина моралис «Диалог» 1982 года была продана на торгах аукциона дома Bonhams за ₤ 207 200, включая все сборы. Таким макаром, «Диалог» Моралиса стал самой дорогой работой греческих живописцев.

Посреди узнаваемых учеников Янниса Моралиса греческий живописец Алекос Фасианос, Яннис Метзиков