Родился 11 августа 1964 года в Нью-Йорке. Происходит из семьи живописцев и ученых. Его двоюродный дедушка Мейер Шапиро — влиятельный североамериканский марксистский историк и теоретик искусства, художественный критик. Ещё ребёнком Якоб копировал работы узнаваемых мастеров в Метрополитен-музее. Уже в молодом возрасте понял, что желает стать художником и работать в традиционном стиле. Обучался в Европе и Нью-йоркской школе-студии (New York Studio School), получил степень в школе в Далтоне (The Dalton School). Посещал Нью-Йорукскую академию искусств (the New York Academy of Art).

Его учителями были Аарон Курзен (Aaron Kurzen), Тед Сет Якобс (Ted Seth Jacobs), Михаэль Авино (Michael Aviano), также архитектор Мартин Ваугэль (Martine Vaugel). Коллинз выполнил много, возможно, учебных копий величавых мастеров в музеях Прадо, Лувре, галерее Уффици в Риме. Сначала 1990-х годов основал Уотер-Стрит Ателье (Water Street Atelier,) в каком учил многих юных живописцев работать в традиционном стиле. В текущее время совместно с супругой, писательницей Энн Брешерс (Ann Brashares) и 4-мя детками проживает в Нью-Йорке.

Творчество

Якоб Коллинз работает в жанре традиционного реализма, объекты его творчества: оголенная натура, портретная живопись, пейзаж и интерьер. Работы Коллинза выставлялись в галереях и музеях Европы и США. Он выполнил портрет Джорджа Буша.