Иоаннис Алтамурас родился в Италии 1852 г., в городках Флоренция либо Неаполь (не выяснено). Папой его был итальянский живописец и революционер Francesco Saverio Altamura, а мамой Элени Букура, одна из первых греческих художниц, родом из богатой семьи острова Спеце.

Когда Иоаннису исполнилось 7 лет, отец оставил семью. Мама с Иоаннисом и младшей дочкой Софией переселилась в Афины, а потом на полуостров Спеце, чтоб обеспечить семью.

Склонность Иоанниса к живописи проявилась с малых лет.

Он был принят в Афинскую школу роскошных искусств, где обучался живописи у художника Никифороса Литраса (1871—1872).

Получив стипендию короля Греции Георга-I, Алтамурас продолжил учёбу в городке Копенгаген, Дания (1873—1876 гг.), где обучался живописи у Carl Frederik Sørensen.

В 1875 г., будучи ещё в Копенгагене, Алтамурас отправил на Афинскую выставку Олимпия свою работу «Порт Копенгагена», которая получила серебряную медаль.

Возвратившись в Грецию, Алтамурас открыл своё ателье в Афинах, но скоро захворал туберкулезом и погиб в 1878 году в возрасте всего только 26 лет.

Работы

Работы Алтамураса из-за его ранешней погибели малочисленны, но достойны восхищения. Как маринист, он стоит в одном ряду с другим художником 19-го века Воланакис, Константинос.

В 1878 г. (год его погибели) 2 его батальные морские работы — «Сожжение османского фрегата в Эрессос Папаниколисом» (см. Папаниколис, Димитриос) и «Морской бой адмирала Миаулиса (Миаулис Андреас-Вокос) у входа в Патры» были представлены на Парижской междунуродной выставке. Одна из его морских работ была представлена на интернациональной выставке в Риме в 1911 г.

Хотя критики и пречисляют Алтамураса к Мюнхенской школе греческой живописи, яркость, открытый горизонт и движение в его работах молвят о том, что Алтамурас вышел из серьезного академизма Мюнхенской школы и начал ориентироваться на импрессионизм.

Многие из его работ выставлены в Афинской государственной галерее и других музеях Греции.