Родился в штате Халиско. Был женат, отец четырех деток. Около 1925 перебрался в США, работал на стальной дороге. Растерял дар речи. Преследуемый галлюцинациями, был в 1931 арестован в Лос-Анджелесе, помещен в психиатрическую поликлинику городка Стоктон c диагнозом параноидальная шизофрения. С 1945 начал отрисовывать. В 1948 переведен в поликлинику в Абёрне, Калифорния. Тут его картинки нашел и оценил педагог института в Сакраменто, психолог и художник-любитель Тармо Пасто. Он начал пичкать пациента материалами для рисования и показал его работы своим друзьям-галеристам. Начиная с 1951 последовали выставки работ художника в Сакраменто, Чикаго, Нью-Йорке и других городках.
Мартин Рамирес погиб в психбольнице от пневмании.
Наследство
В январе — апреле 2007 Южноамериканский музей фольклорного искусства показал огромную ретроспективную выставку работ Рамиреса.