Рувим Мазель родился 24 января 1890 в семье витебского скрипача. Первоначальное художественное образование получил родном Витебске — в Школе рисования и живописи Юделя Пэна, закончив которую, поступил в 1906 году в петербургскую Рисовальную школу Общества поощрения живописцев, где обучался у Рериха и Бенуа. Рисовальную школу Мазель оканчивает в 1909 году, после этого решает продолжить своё образование в Европе. В 1910 году он поступает в Мюнхенскую академию художеств в класс гравюры Петера Хальма, в какой проучился до 1914 года. В эти годы живописец решает несколько поездок в Италию, где детально знакомится с работами мастеров Возрождения.

Возвращение в Россию в 1914 году совпало с началом Первой мировой войны. Мазеля практически сходу призывают в армию. Со собственной частью он попадает в Ашхабад, где и остаётся жить до середины 1920-х годов. В Ашхабаде, при политотделе первой армии Туркестанского фронта, вместе с А. П. Владычуком и М. В. Либаковым, Мазель организовывает «Ударную школу искусств Востока». Значимым фуррором явился тот факт, что, вкупе с русскими учениками, Школу посещало и существенное количество туркменов (самым прославленным из которых потом оказался Бяшим Нурали). В 1925 году из-за приобретенного доноса Ударную школу закрыли, но к этому времени Мазель уже переехал в Москву. В период с 30-х по 50-е годы живописец участвует в ряде экспедиций в Туркменистан и Дагестан, но главным его адресом остаётся Москва, в какой он пребывал до собственной погибели в 1967 году.

Искусство

В «европейский» период жизни сильное воздействие на Мазеля оказывал мюнхенский модерн, а после переезда в Ашхабадосновными в картинах художника становятся восточные мотивы. Так главным его произведением тех лет именуют книгу-альбом «Ковровые сказки». Эта работа выполнена, как некоторая «фреска в миниатюре». Сам Мазель считал её художественным итогом тех восьми лет, которые он прожил в Туркестане. В конце 20-х годов идеи художника претерпевают конфигурации — он перестаёт интересоваться миниатюрами и перебегает к полномасштабным картинам, которые пишет маслом и темперой. В это время создаются такие полотна, как «Качели», «Невеста», «Старый Ашхабад», «В юрте».

Принципиальным вехами творческой биографии Мазеля являются написанный в 30-х годах цикл работ на библейские темы, также годах иллюстрации к чеховским рассказам, сделанные в 60-х годах XX века.

Семья

Супруга — Дорвея Дмитриевна Мазель. Брат — скрипач Зиновий (Зундель) Моисеевич Мазель (1896—1978), член Российского антропософского общества; его супруга — актриса 2-го МХАТа Лидия Марковна Гурвич.

Произведения

«Узоры персидского города» — серия акварелей (1916—1918 гг.); «Шахсей-Вахсей» — серия рисунков, 1922 гг.; «Старая и новенькая Туркмения» фрески в зале заседаний, Ашхабад, (1916—1918 гг.); Альбомы рисунков (бумага, акварель, гуашь): «Ковровые сказки», «Вокруг ковра»; «Автопортрет во время малярии» (1923 г.); «Музыкант» (1928 г.); «Добровольные натурщики» (1931 г.); «У колодца» (1932 г.); «Портрет актера Григория Диомидовича Душина» (1934 г.) «Портрет матери» (1938 г.) «Приезд станового начальства в аул» (1940 г.) «Портрет Мамонтова Петра Яковлевича» (1943 г.) «Мужской портрет» (1957 г.)

Работы находятся в собраниях

Дагестанский музей изобразительных искусств им. П. С. Гамзатовой, Махачкала Музей Марка Шагала, Витебск Муниципальная Третьяковская галерея Муниципальный музей искусства народов Востока ГМИИ им. А. С. Пушкина Каракалпакский муниципальный музей искусств им. И. В. Савицкого в Нукусе