Лавский Иван Иванович родился 23 августа 1919 года в Днепропетровске, Украинская Русская Республика.

В 1935 году по окончании восьми классов поступил в Днепропетровское Художественное училище, занимался живописью у Миши Панина. В 1939 закончил училище и был призван в Красноватую Армию. Службу проходил в Сибирском военном окружении в городке Барнауле. Участник Величавой Российскей войны. На фронте — с июля 1941 года, пулемётчик, командир отделения. Награждён орденом «Красной Звезды», медалями «За отвагу», «За победу над Германией» и другими. В 1943 был откомандирован с фронта на учёбу в Ленинградское военно-инженерное училище имени А. А. Жданова. По окончании был зачислен на сверхсрочную службу в понтонно-мостовой полк. В 1950 был ориентирован на учёбу в Высший военно-педагогический институт имени М. И. Калинина в Ленинграде. В октябре 1956 был уволен с военной службы в припас.

Находясь в Ленинграде, с 1947 года участвовал в выставках, экспонируя свои работы вкупе с произведениями ведущих мастеров изобразительного искусства. Писал городские и ландшафтные пейзажи, жанровые и направленные на определенную тематику композиции, этюды с натуры. В 1946-1949 годах занимался в студии Ленинградского Дома офицеров у М. И. Авилова и А. Р. Эберлинга. В 1956 был принят в члены Ленинградского Союза живописцев. С 1957 работал по договорам с Ленинградской организацией Художественного фонда РСФСР. Сделал творческие поездки в Старенькую Ладогу, Жаркий Ключ, Гурзуф, Мончегорск, в Среднюю Азию.

Более ярко красочный талант Ивана Лавского открылся в жанре натурного этюда малых форм. В этих "нашлёпках" с натуры, изготовленных артистически, обширно и непосредственно, постоянно поражают лёгкость и мастерство, с которыми живописец решает сложнейшие задачки живописи — передачу настроения пейзажа и основных отношений, определяющих его спектр. Письмо Лавского отличает композиционное и колористическое мастерство, свободное оперирование большенными пятнами цвета, что привносит в его живопись декоративный эффект.

Посреди произведений, сделанных Лавским, картины «Шувалово. Осенний день» (1953), «Тёплый денек. Парголово» (1954), «Проясняется. Шувалово» (1955), «На набережной Макарова» (1956), «Ленинград. Фонтанка», «У рыбаков» (обе 1957), «День отдыха», «Шувалово» (обе 1958), «Чёрная речка» (1959), «На Неве», «Площадь Островского. Ленинград» (обе 1960), «Комаровский мост», «Ленинград. Большая Охта» (обе 1961), «Пляж в Гудауте», «Ветреный день» (обе 1962), «Рыбаки», «Имандра», «За Хибинами» (все 1964), «Перевал» (1967), «Ленинград. Дождик» (1968), «Берлин. 1945 год. Майский день» (1969), «Пейзаж с рекой» (1970), «Волхов у Старенькой Ладоги», «Лето в Киришах» (обе 1972), «Сельцо Горки», «Подснежники» (обе 1973), «Белая Ночь» (1977) и другие.

Лавский Иван Иванович скончался 10 октября 1977 года в Ленинграде на 50 девятом году жизни. Его произведения находятся в музеях и личных собраниях в Рф, Стране восходящего солнца, Италии, Англии, Франции и других странах.