Родился 16 июля 1723 года в Плимптоне (англ.)русск., в графстве Девоншир. Отец предназначал его к карьере доктора, но рано обнаружившаяся любовь юноши только к искусству и чтение трактатов портретиста Дж. Ричардсона (1665—1745) о живописи обусловили его истинное призвание. Поступив в 1741 году в ученики к портретисту Т. Гудсону, в Лондоне, Рейнольдс занимался под его управлением три года, а потом провел еще три года в Девонпорте и явился опять в Лондон в 1746 году. В 1749 году он отправился в Италию, где изучал произведения величавых мастеров, в большей степени Тициана, Корреджо, Рафаэля и Микеланджело. По возвращении в Лондон, в 1752 году, он скоро составил для себя звучную известность, как необыкновенно качественный портретист, и занял высочайшее положение посреди британских живописцев.

По инициативе Рейнольдса в Лондоне в первый раз появились общественные художественные выставки. В 1763 году он, вкупе с Джонсоном, Голдсмитом и др., основал литературное общество, а в 1768 году был избран в президенты новоучрежденной царской академии художеств и по этому случаю построен в дворянское достоинство. В 1784 году пожаловано ему звание первого царского простого живописца.

За год до собственной погибели он лишился зрения.

Творчество

Рейнольдса можно считать родоначальником истинной британской школы живописи — основоположником того отличающего ее направления, которое стремится, приемущественно, к глубине тона и к сочности письма и не осталось без воздействия на другие новые школы, в особенности на французскую и английскую. Рейнольдс был эклектик, умевший в собственном творчестве уместно соединять свойства нескольких любимых им мастеров, сразу подражавший Тициану, Рубенсу, Рембрандту и Корреджо. Всего лучше удавались ему портреты, примечательные по сходству, выразительности, роскошной постановке фигур, умному подбору аксессуаров и смелой, сочной манере письма. Как на главные произведения Рейнольдса в портретном роде следует указать на «Лорда-изгнанника» (в Английской государственной галерее), портреты барона Мальборо с супругой и шестью детками (в Бленгеймской галерее), лорда Гитфильда, виконта Дж. Альтгорна, графини Бют, герцогини Бюкклейх, катастрофической актрисы Сиддонс, Нелли Обрин, леди Гамильтон, леди Кеппель, автопортрет художника, портреты Китти Фишер, «Девушку с клубникой» (у маркиза Гертфорда), «Девушку с муфтой», «Мистрис Мейер в виде Гебы» (у барона Ротшильда, в Лондоне), «Маленького Самуэля» (в музее Монпелье) и др.

Что касается исторических картин Рейнольдса, то они существенно уступают его портретам; композиция мучается в их принужденностью, недочетом благородства и отсутствием настоящей жизни, хотя посреди их встречается много таких, в каких видно мастерство высококлассного живописца, каковы, к примеру, «Смерть кардинала Бофорта» (в Дульвичской коллегии, близ Лондона), «Смерть Уголино и его сыновей», «Амур, развязывающий пояс Венеры» (в английской государственной галерее) и некие др. В Эрмитаже имеются три картины Рейнольдса: «Младенец Геркулес, удушающий змей» (№ 1391), «Воздержанность Сципиона» (№ 1392) и повторение вышеозначенного «Амура» государственной галереи (№ 1390). Многие из произведений Рейнольдса утратили начальный сияние красок и потрескались вследствие того, что, исполняя их, он пробовал употреблять, заместо масла, другие вещества.

Речи, произнесенные им в качестве председателя царской академии, изданы в Лондоне в первый раз в 1778 году, позже еще пару раз (последнее издание 1884 года; в германском переводе Лейшинга — «Zur Aesthetik und Technik der bildenden Künste», Лейпциг, 1893). Полное собрание литературных произведений Рейнольдса издано в Лондоне в 1797 и 1835 годах.

Галерея

Китти Фишер с попугаем, 1763—1764

Леди Елизабет Делме и её детки, 1777—1780

Леди Каролина Говард, 1778

Сара Сиддонс в виде музы Катастрофы, 1783

Амур развязывает пояс Венеры, 1788, Эрмитаж, Санкт-Петербург

Цитаты

Настоящий нрав человека можно найти по тому, как он забавляется.

Уникальный текст (англ.)

The real character of a man is found out by his amusements.

Литература

Farrington, «Memoires of the life of Sir Joshua Reynolds» (Лондон, 1809); Leslie and Taylor, «Life and times of Reynolds» (2 т., Л., 1864—1865). Collins, «Sir Joshua Reynolds as portrait-painter» (Л., 1873). Chesneau, «Joshua Reynolds» (П., 1887). Cl. Phillips, «Sir Joshua Reynolds» (Л., 1893).

Китти Фишер с попугаем, 1763—1764

Леди Елизабет Делме и её дети, 1777—1780

Леди Каролина Говард, 1778

Сара Сиддонс в образе музы Трагедии, 1783

Амур развязывает пояс Венеры, 1788, Эрмитаж, Санкт-Петербург