Семья Моранов эмигрировала из Великобритании в 1844 году и поселилась в штате Пенсильвания. Начал свою художественную карьеру в подростковом возрасте в качестве подмастерья в филадельфийской фирме резчиков по дереву Scattergood & Telfer. После 2-ух лет обучения у их он сделал собственные иллюстрации и акварельные работы, а в 1860-е годы начал создавать литографии ландшафтов вокруг Величавых озёр. Во время обучения в Великобритании в 1862 г. Моран познакомился с работами Уильяма Тёрнера, и подход Тёрнера к использованию цветов и выбору ландшафтов оказал воздействие и на Морана. В 1870-е и 1880-е годы в почти всех журнальчиках и подарочных изданиях появились гравюры Морана.
Томас Моран был женат на шотландке Мэри Ниммо Моран (1842—1899), которая также была художницей-пейзажисткой, и не считая того, создавала гравюры способом травления. У их было двое дочерей и отпрыск. Братья Томаса — Эдвард Моран и Питер Моран, также были известными живописцами.
Сделанные Мораном пейзажные изображения сыграли роль в основании Йеллоустоунского государственного парка. По требованию южноамериканского финансиста Джея Кука и за свой счёт Моран принял роль в работе группы геологов под управлением Хэйдена, которая в 1871 г. изучила регион Йеллоустоуна. Его зарисовки, также фото, которые выполнил другой участник экспедиции, узнаваемый фотограф Уильям Генри Джексон, вызвали общенациональный энтузиазм, в итоге чего в 1916 г. Конгресс США включил Йеллоустоун в систему государственных парков.
В честь Морана названа гора Моран в государственном парке Гранд-Титон.
Галерея изображений
Ручей Тауэр, 1871
Чайльд-Роланд дошёл до Тёмной Башни, 1859
Индейское пуэбло в Нью-Мексико
Под горой Красноватая Стенка, Гранд-Каньон, Аризона
Гранд-Каньон, Йеллоустоунский государственный парк.